Ý nghĩa của bài diễn văn “Tôi đã lên đến đỉnh núi”

Nhưng rồi ông vẫn đến.

Hội trường Mason Temple đêm ấy chật kín công nhân làm vệ sinh da đen. Họ là những người lao động vô danh, bị trả lương rẻ mạt, làm việc trong điều kiện nguy hiểm. Cách đó mấy hôm, họ vừa chứng kiến hai đồng nghiệp chết vì bị nghiền nát trong xe rác. Đối với họ, cuộc đình công không chỉ vì chuyện lương bổng mà nó là cơ hội hiếm hoi để đòi được sự đối xử như một con người.

Bài diễn văn của ông King tối hôm đó không được chuẩn bị công phu. Nhiều đoạn mang tính ngẫu hứng, nhưng chính vì vậy mà nó khác hẳn những bài diễn văn trước.

Dưới đây là đoạn cuối của bài, thường được nhiều người nhắc đến:

“Well, I don’t know what will happen now. We’ve got some difficult days ahead. But it doesn’t matter with me now. Because I’ve been to the mountaintop. And I don’t mind. Like any man, I would like to live a long life. Longevity has its place. But I’m not concerned about that now. I just want to do God’s will. And He’s allowed me to go up to the mountain. And I’ve looked over. And I’ve seen the promised land. I may not get there with you. But I want you to know tonight, that we, as a people, will get to the promised land. And I’m happy, tonight. I’m not worried about anything. I’m not fearing any man. Mine eyes have seen the glory of the coming of the Lord.”

Xin được tạm dịch:

“Thật tình thì tôi cũng không biết rồi đây chuyện gì sẽ xảy ra. Trước mắt chúng ta là những ngày tháng khó khăn. Nhưng đối với tôi lúc này, điều đó không còn quan trọng nữa.

Bởi vì tôi đã lên tới đỉnh núi rồi.

Và tôi không bận tâm.

Cũng như bất kỳ ai, tôi muốn được sống lâu. Chuyện sống lâu, tự nó vẫn có phần đáng quý.

Nhưng hiện giờ, tôi không còn bận tâm về điều đó.

Điều tôi mong muốn duy nhất là làm theo ý Chúa.

Và Ngài đã cho phép tôi lên đến ngọn núi ấy.

Tôi đã nhìn được xa.

Và tôi đã thấy Miền Đất Hứa

Có thể tôi sẽ không đến được nơi ấy cùng với các bạn

Nhưng tối nay tôi muốn các bạn biết rằng, chúng ta, với tư cách là một dân tộc, nhất định sẽ đến được Miền Đất Hứa.

Vì vậy, tối nay tôi thấy lòng mình thanh thản.

Tôi không lo lắng điều gì.

Tôi không sợ hãi bất cứ ai.

Vì tôi đã thấy được sự vinh quang của đấng Chúa Trời”.

***

Khi ông King nói: “I may not get there with you” (“Có thể tôi sẽ không đến được nơi ấy cùng với các bạn”), cả hội trường lặng đi.

Không ai hiểu trọn vẹn lúc ấy, nhưng ai cũng cảm nhận được rằng đây không phải là lối nói ví von thông thường. Mà nó là lời của một người đã sẵn sàng đón nhận điều xấu nhất, và đã an lòng trước nó – một lời trối trăn.

Sáng hôm sau, ngày 4 tháng 4 năm 1968, Martin Luther King Jr. bị ám sát trên ban công khách sạn Lorraine.

Chính vì những gì đã xảy ra: Từ sự do dự ban đầu, quyết định giờ chót vẫn đến buổi họp, giọng điệu trầm lắng mệt mỏi và khác thường của bài diễn văn, và cái chết xảy ra chỉ chưa đầy hai mươi bốn giờ sau mà “I’ve Been to the Mountaintop” đã được lịch sử xem như là một lời “trăn trối đầy đạo đức”.

Bài diễn văn của ông không chỉ áp dụng vào nước Mỹ năm 1968, nó cũng không dành riêng cho phong trào dân quyền và bình đẳng, mà nó vượt thời gian, vượt bối cảnh để đến ngày nay trở thành câu hỏi:

Khi biết rằng điều đúng có thể phải trả giá bằng chính mạng sống, ta sẽ chọn chỗ đứng nào, và liệu ta có đủ can đảm để giữ vững lập trường đến cùng hay không?

_________

Chú thích:

Nhiều người hiểu lầm là MLK tự cao khi nói rằng mình đã “lên đến đỉnh núi”. Sự thật là khi Martin Luther King Jr. nói rằng ông “đã lên tới đỉnh núi”, đó không phải là một lời tự tôn hay tự phong vai trò lịch sử cho chính mình. Ông đang mượn hình ảnh của Moses trong Cựu Ước, một người được Thượng Đế cho phép đứng trên núi Pisgah để nhìn thấy Miền Đất Hứa – nhưng không được bước vào!

Trong lối ví von ấy, việc “được thấy” không phải là phần thưởng cho cá nhân, mà là sự xác nhận rằng con đường mình đi là đúng, dù hành trình sẽ phải được tiếp nối bởi người khác. MLK đặt mình vào vị thế của một người đã đi gần tới đích, đủ gần để biết rằng đất hứa là có thật, nhưng ông cũng đủ sáng suốt để chấp nhận rằng chính mình có thể không đến được.